Compania de Transport Public Arad apreciază că numărul utilizatorilor ar putea crește cu aproximativ o treime dacă proiectul de introducere a transportului public gratuit în municipiu va fi pus în practică. Estimarea se bazează pe experiența programului din zilele de vineri, când arădenii pot circula fără bilet.

De unde vine estimarea de +30% călători

Programul de călătorii gratuite în fiecare zi de vineri („Vinerea Verde”) funcționează la Arad din iulie 2023. De atunci, CTP Arad a observat că:

• în zilele de vineri numărul călătoriilor este, în prezent, cu aproximativ 25% mai mare decât în restul săptămânii;
• trendul a fost în creștere: procentul a urcat de la circa 20% în 2024 la 25% în 2025 față de celelalte zile lucrătoare;
• între iulie 2023 și 31 decembrie 2025 au fost înregistrate peste 1,23 milioane de călătorii gratuite doar în zilele de vineri.

Pe baza acestor evoluții, CTP Arad apreciază că, în cazul în care gratuitatea ar fi extinsă pentru toate zilele și toate liniile urbane, totalul călătoriilor ar putea urca cu aproximativ 30%.

Ce își propune inițiativa de transport gratuit

Programul de vineri gratuit a fost aprobat de Consiliul Local Municipal cu scopul de a:

• încuraja renunțarea la mașina personală în favoarea tramvaielor și autobuzelor,
• reduce poluarea și aglomerația,
• scădea riscul de accidente rutiere.

Acum, Primăria Arad are pe masă o variantă extinsă: transport public gratuit pentru toți utilizatorii rețelei urbane de tramvaie și autobuze, în fiecare zi, nu doar vinerea.

Municipalitatea a anunțat în luna ianuarie 2026 că vede această măsură și ca răspuns la creșterea taxelor și impozitelor locale, dar și ca modalitate de a pune în valoare investițiile deja făcute în transportul public.

În ce stadiu este proiectul la început de 2026

La acest moment, administrația locală:

• analizează cadrul legislativ național care trebuie respectat pentru introducerea gratuității;
• pregătește un proiect de hotărâre ce urmează să fie supus votului Consiliului Local Municipal;
• inventariază avizele și procedurile necesare pentru implementare.

Dacă inițiativa va trece de votul consilierilor locali, Aradul ar deveni primul oraș din România cu transport public gratuit pentru toți călătorii și s-ar alătura unui grup restrâns de orașe europene care au adoptat o astfel de politică, precum Luxemburg, Dunkerque (Franța) sau Tallinn (Estonia).

Flotă modernă și rețea întinsă în Arad

Primarul Călin Bibarț leagă proiectul de gratuitate de investițiile făcute în ultimii ani în infrastructura de transport public. Potrivit datelor prezentate de Primărie și CTP:

• Aradul are o flotă de tramvaie aproape integral modernizată: 50 de garnituri noi sunt deja în circulație, iar alte trei sunt în execuție;
• la acestea se adaugă 14 autobuze și microbuze electrice;
• rețeaua de tramvai numără 15 linii, cu o lungime totală a traseelor de peste 335 km, una dintre cele mai extinse din țară.

Autoritățile locale susțin că încurajarea utilizării acestor mijloace de transport electrice și moderne, în locul mașinilor personale, ar putea contribui la un oraș mai puțin poluat și cu trafic mai fluid.

Dezbatere politică și întrebări despre costuri

Inițiativa transportului gratuit a stârnit însă și critici pe scena politică locală, inclusiv în interiorul PNL, partidul din care provine primarul. Unii lideri liberali au vorbit despre riscul de populism și despre presiunea suplimentară pe bugetul local.

Argumentele contestatarilor se leagă în principal de sustenabilitatea financiară:

• în anul 2025, bugetul total al CTP Arad a fost de aproximativ 66,9 milioane de lei;
• circa 85% din această sumă a provenit din subvenții publice;
• mai multe categorii de călători beneficiază deja de gratuități sau reduceri (elevi, pensionari, alte categorii sociale).

Susținătorii proiectului consideră, în schimb, că dacă oricum cea mai mare parte a veniturilor CTP vine din subvenții, o creștere a alocărilor de la buget ar putea transforma gratuitatea într-un beneficiu direct pentru toți arădenii.

Ce ar însemna pentru arădeni, în practică

Dacă proiectul va fi aprobat, pentru locuitorii municipiului ar însemna:

• acces fără bilet la toate liniile urbane de tramvai și autobuz, în fiecare zi;
• costuri de deplasare reduse pentru naveta la serviciu sau la școală;
• o alternativă mai atractivă la mașina personală, în special pe traseele aglomerate.

Pentru moment, rămâne de văzut cum va arăta forma finală a hotărârii de Consiliu Local și ce impact bugetar va fi asumat. Dezbaterea locală abia începe, iar datele furnizate de „Vinerea Verde” arată că, atunci când transportul este gratuit, arădenii chiar urcă în număr mai mare în tramvaie și autobuze.